Los equinodermos son uno de los grupos con mayor relevancia ecológica en arrecifes rocosos y coralinos, esto se debe a que son eslabones fundamentales de las redes tróficas al fungir como depredadores; carnívoros como hervivoros, detritivoros y filtradores.; lo que influye en la estructura comunitaria de los arrecifes y en la composición de sus poblaciones. Holoturias y ofiuros se reconocen como organismos recicladores, ya que al alimentarse del sedimento transforman la materia orgánica y la hacen accesible a otros organismos, ademas de oxigenar el sedimento. Por otro lado los erizos de mar controlan la biomasa de algas y producen bioerosión, ayudando al balance de carbonatos en zonas arrecifares, sin embargo la bioerosición puede tener efectos negativos cuando las poblaciones de erizos crecen de forma acelerada.
Herrero-Pérezrul, M.D. S/A. INECC.
Fernandez, A.M. 2007. Niveles de organización en animales.
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